ROMA'NIN MİRASINI AŞAN BİR CİHAN DEVLETİ: OSMANLI İMPARATORLUĞU
Tarih sahnesinde nice imparatorluk yükseldi, kıtaları fethetti ve ardından tarihe karıştı. Ancak Osmanlı Devleti, yalnızca toprak kazanan bir güç değil, üç kıtada yüzyıllar boyunca hüküm süren büyük bir medeniyetin temsilcisi oldu.
555 yılında İmparator Justinianus döneminde Doğu Roma; Anadolu, Balkanlar, İtalya'nın bir bölümü, Kuzey Afrika ve Mısır'da hâkimiyet kurmuştu. Aradan yaklaşık bin yıl geçtiğinde Osmanlı, Kanuni Sultan Süleyman döneminde bu coğrafyanın büyük bir bölümünde hüküm süren muazzam bir imparatorluğa dönüştü.
1566 yılına gelindiğinde Osmanlı; Balkanlar'dan Anadolu'ya, Kuzey Afrika'dan Orta Doğu'ya uzanan geniş topraklarıyla dünyanın en güçlü siyasi ve askerî aktörlerinden biriydi. Akdeniz'de donanmasıyla söz sahibi oluyor, Avrupa hükümdarları Osmanlı'nın askerî ve diplomatik gücünü hesaba katmak zorunda kalıyordu.
Fatih Sultan Mehmed'in İstanbul'u fethetmesiyle başlayan yeni dönem, Kanuni Sultan Süleyman zamanında zirveye ulaştı. Osmanlı yalnızca fetihleriyle değil; mimarisi, hukuku, ticareti, sanatı ve devlet teşkilatıyla da iz bıraktı.
Bir zamanlar Roma'nın hükmettiği topraklarda şimdi Osmanlı sancakları dalgalanıyordu. Bu, yalnızca bir imparatorluğun yükselişi değil, dünya tarihinin güç dengelerini değiştiren büyük bir dönüşümdü.
