Orhan Gazi'nin Anadolu Harekâtı
Orhan Gazi, İznik, Gemlik ve İzmit'in fethiyle Bizans'ın Kuzeybatı Anadolu'daki gücünü büyük ölçüde kırdıktan sonra dikkatini Anadolu'daki Türk beyliklerine çevirdi. Bizans topraklarında sürekli genişleyen Osmanlı Devleti için yalnızca doğudan gelen Türkmen nüfusu yeterli değildi. Bu nedenle Orhan Gazi, Anadolu'daki Türk siyasi birliğini güçlendirmeyi ve yeni insan kaynağı kazanmayı hedefleyen bir politika izledi.
Bu amaçla özellikle Karesi Beyliği üzerindeki gelişmeleri yakından takip etti. Beylikte yaşanan taht mücadeleleri Osmanlılar için önemli bir fırsat oluşturdu. Orhan Gazi, Dursun Bey'in daveti üzerine Karesi topraklarına müdahale etti. Demirhan Bey'in direnişi sona erdirildi ve Balıkesir başta olmak üzere Karesi Beyliği Osmanlı hâkimiyetine girdi. Böylece Osmanlı Devleti ilk kez bir Türk beyliğini topraklarına kattı.
Mustafa Cezar'a göre bu harekât yalnızca bir fetih değildi. Karesi Beyliği'nin donanması, tecrübeli komutanları ve askerleri Osmanlı hizmetine girdi. Bu sayede Osmanlılar denizcilik alanında önemli bir güç kazanırken, ilerleyen yıllarda Rumeli'ye geçişi sağlayacak askerî ve lojistik altyapının temelleri de atılmış oldu.
Orhan Gazi'nin Anadolu Harekâtı, Osmanlı Devleti'nin bir uç beyliğinden bölgesel bir devlete dönüşmesinde kritik bir dönüm noktası kabul edilir.
