6. yüzyılda Orta Asya’nın geniş bozkırlarında yeni ve güçlü bir siyasi yapı yükseldi: Göktürk Kağanlığı. 552 yılında Bumin Kağan’ın önderliğinde kurulan devlet, kısa sürede Orta Asya’nın en önemli güçlerinden biri haline geldi.
Göktürkler yalnızca geniş topraklara hükmetmeleriyle değil, “Türk” adını devlet adı olarak kullanmalarıyla da tarihte özel bir yere sahipti.
Çin kaynakları, İran dünyası ve Bizans ile ilişkileri sayesinde etkileri Orta Asya’nın çok ötesine yayıldı. Orhun Yazıtları ise onların siyasi düşüncesi, devlet anlayışı ve toplumsal düzeni hakkında eşsiz bilgiler sunuyor.
Bu nedenle Göktürkler, Türk tarihinin en önemli dönüm noktalarından biri kabul ediliyor.
